所有的惶恐和不安都瞬间如潮水般退去，姜念遥站在那里，仿佛已经亲眼见到谢久淮凯旋的场景。

直到整支队伍都已经走远，她终于移开目光。

“我们回去吧。”她说道。

身旁两个护卫立刻应声。

姜念遥骑在马上，如今的心境与来时完全不同。

哪怕在半途中，已是黄昏，他们着急赶路。但望着西沉的日头，姜念遥也觉得夕阳十分美好。

那支军队如此坚定地要去守住永吉城，她也要坚定地去做一些她能做的事。

回程的路总要比来时快许多，他们在天彻底黑下来之前终于赶到盘竹城外。

姜欣媛、姜知远两人和其余的护卫应该早就已经到了盘竹城，现在已经已经在城中的客栈里住下。

护卫远远看到盘竹城的城门已经关闭，城门前也没有往来的行人。

但看时辰，如今还未到落钥的时辰，他们今晚应该还能进城。

姜念遥与两个护卫一起到了城门外。

城门果然已经关上，周围漆黑一片，十分寂静，天色愈来愈暗，这里看起来颇为古怪。

“城中的守卫呢？”那年幼的护卫问了一句。

没有人回话，这里一片安静。可他们分明看到城楼中仍旧点着灯，隐隐透出光亮。

护卫察觉出有些不对劲，觉得盘竹城太过古怪，准备护送着姜念遥尽快离开这里，等到明日天亮之后再来看看到底怎么回事。

就在这时，终于有人察觉到城门外还有想要进盘竹城的人，从城楼中走出来，脚步踉跄，摇摇晃晃，手中还拿着什么东西，看起来不像是城中的守军。

姜念遥皱眉看着这人的动作。

那人站在城墙上，趴在上面，半响没说话，好不容易说一句，还是大喊一声：“喝！来，大家一起喝！我们不醉不归！”

就当他这样摇摇晃晃说话时，他拿着的东西从手中脱落，啪得一声从城墙直直落到地上。直到这时，姜念遥才看出这东西是酒坛。

酒坛摔碎，其中的酒流出来，酒气从这里弥漫开。

这人分明是吃醉了酒。

“你在城门守卫当值，竟还敢吃醉酒，你不要命了！”年幼的护卫立刻大喝一声，“把你们守尉叫出来！”

那人却恍若未闻，还站在那里吃吃笑着：“来，快喝酒！今夜我们不醉不归！”

天色很暗，姜念遥看不清这人的脸色，她忍不住颤了颤。

不过，这醉了的守卫没有在这里站太久，他在城墙附近踉跄往前走，一边走还一边嘟囔。

姜念遥心惊胆战地见到他堪堪掉下来。

好在有城楼中的人听到了动静，跑出来的守卫迅速拉住他，将他拖了下去。

其他的守卫动作迅速，而且极其安静。除了那个吃醉的人在喃喃自语外，姜念遥没有听到其他声音，半响后，她隐隐听到一句“按军纪处置”。

之后，有另一个身影走到城墙边，往下看着他们。

“你们想要今夜进城？”这人问。

天色很暗，姜念遥和身旁的两个护卫看不见这人的面容，却能听出这人声音中的刚直不阿。

这人应该就是这里管事的人。

“我们路过这里，想在城中歇一晚。”姜念遥仰着头回答。

她心想，或许是近日战争的风声让北地人极其谨慎，这才关上城门，好在他们都带着过所，应该很快能检查通过进入城内。

哪知对方听了她的话，直接回答一句：“不便开门。”

说完，他转身就要走。

见好不容易等来的人这就要离开，年幼的护卫急忙开口高声道：“如今还不到城门落钥的时辰，你们为何不肯开门？我们总不能在这城外等一夜。”

那人听到这话，终于顿住步子，转过身看着城门外的三人：“你们不必等，明日也不必再来，盘竹城不会再开城门。”

姜念遥吃惊地听到这句话。

她一时间没反应过来对方话中的意思。

她身旁年幼的护卫听出对方不愿给他们开门，还以为他们是害怕北狄，不由得冷笑一声：“北狄还没有打到这里来，你们怎么慌成了这副模样。”

姜念遥也着了急：“不知城门是何时关闭。若是今日午后还开着城门，我的家人应该已经进了城，如今正在城内。请你们放心，我们和北狄绝没有关系，我们都有过所，你们查验便知。”

她说完这话，城墙上那人终于沉默片刻。

“这城门刚关闭不久，”那人古怪地看了姜念遥一眼，缓缓回答：“但城门紧锁并非是因北狄的缘故，而是城中闹了疫病。”

不等姜念遥反应过来，他继续问：“若是开了城门，疫病染遍整个北地，到时哀鸿遍野，这位娘子，你担当得起吗？”