冷蔓疑惑费解，孽火千丈。

“你我二人，一向互相尊重，我何时让你含屈忍垢？”

“老爷自己卑微，怪到我头上，使尽阴狠手段，欺负无辜之人，行径何其可憎！”

许明骞泠然。

“你无故伤人，我理应把你押送尹司台，但念在薇儿求情，放你一马。”

“争吵无益，你走吧。”

许颖媛上前劝阻。

“母亲莫要误解，父亲这些话，肯定都是气话。”

“气头上，不适合解决问题，我们容后再说。”

“请母亲回居，孩儿陪你，好不好？”

好说歹说，把母亲劝回朱弦居，她歇一口气，落于侧座。

冷蔓沉浸悲痛，不能自拔。

“以往相处，老爷敬我如亲友，从不恶语中伤。”

“即便忠心皇上，志向不移，他也坚持公道，直言，是皇上负我。”

“他不懈安慰我，字字珠玑，句句暖心。我完全听不出，那些是假话。”

“他方才却说，全是假的。”

“是他变了，还是这一切，原就是假的？”

“他为何否定过去，为何与我划清界限？”

“他真的那么讨厌我吗？”

说着，余光发现女儿喝茶，仿佛事不关己，她不禁恼怒。

“这都什么时候了，你哪来心情品茶？”

许颖媛依言，放下茶杯，窘迫赔笑。

“请母亲见谅，孩儿口渴嘛。”

冷蔓责问。

“刚刚在迤逦居，你何故一言不发？我们不是说好，一起对付宁洁薇吗？”

许颖媛荏弱无助，如同惊弓之鸟。

“孩儿没想到，母亲又没忍住脾气，更没想到，情况不妙至此。”

“那场面，孩儿着实吓坏，怔怔然，一句话也说不出来。”

“再者，父亲母亲，你一言，他一语，孩儿寻不到话口，也不知从何说起。”

冷蔓怒意，难以平息。

“我为何没忍住脾气，你不清楚吗？”

“怪你做事磨磨蹭蹭，半天引不来老爷。眼看宁洁薇就要成事，甚至拿出匕首，我能坐视不理吗？”

许颖媛可怜兮兮，诉说难处。

“父亲非要绕路，说是，宁姨娘让他去取一样东西，游逛顺路，给她送过去。”

“母亲请明鉴，不是孩儿故意耽误时间。”

冷蔓愤愤不满。

“我且问你，用计哄来老爷，你怎会露马脚，被老爷看出破绽？”

“仅这一点点事，你都不用心，以后，能做成什么大事？”

许颖媛借着解释缘由，引导母亲思绪。

“孩儿以为父亲鲁钝，故而，一心放在把握时机上，想着，尽快引父亲前去。”

“谁料，轻敌了，父亲从前，只是装作迟笨，并非真的毫无心机。”

“怪矣，父亲怎是藏锋敛锐？结合新旧之事，根本说不通呀。”

冷蔓深思，细细回想。

“经你一说，我方察觉，老爷确有做戏痕迹。”

“他的话，谬误百出，有许多说不通之处。”

许颖媛故作无知，谦谦求问。

“请母亲指教，这是怎么回事？”